中国野生亚洲象受胁状况及其适应性机制研究

Asian elephant is the First Classprotected species in China.Wild elephant population distributed within China is only between 197-213. Due to the habitat loss and fragmentation, as well as increasing human-elephant conflicts, the protection of the Asian elephant exhibits the population is too small, slow reproduction, disturbed and vulnerable to attack people, wounding fatal incidents increase and other issues. Extracted from the feces of the Asian elephant to detect cortisol, estradiol, progesterone and other steroid hormone levels, thereby monitoring the stress condition and reproductive status of wild individuals. This study will expand our research group’s experiences on the captive Asian elephants behavioral and physiological research methods and results to study on the physiological ecology of wild elephant populations. ..Through non-invasive sampling of wild animals feces steroids, including the level of cortisol, testosterone, estradiol, progesterone and other testing to determine the stress and reproductive status of individuals and groups to analyze the growing human animals behavioral disturbance and physiological adaptation to explore the habitat loss and human-elephant conflict potential impacts on Asian elephants, and other behaviors and reproduction of wild individuals brought on, thus providing a scientific basis for the rationalization proposals and provide science based protection and management of endangered elephants in China.

亚洲象是我国的一类重点保护野生动物，中国境内分布的野生种群数量仅在197-213 头之间。由于栖息地丧失和破碎化，加之日益加剧的人象冲突，我国亚洲象的保护呈现出野生种群过小、繁殖缓慢、易受惊扰和攻击性强、伤人致死事件增加等问题。从亚洲象的粪便中可以提取并检测出皮质醇、雌二醇、孕酮等固醇类激素的含量，从而监测野外个体的应激状况和繁殖状态。本研究计划将本组对圈养亚洲象行为和生理的研究方法及成果推广到对野外种群的生理生态学研究。通过非损伤性取样，对野生个体粪便中类固醇激素，包括皮质醇、睾丸酮、雌二醇、孕酮等含量进行检测，确定个体和群体的应激状态和繁殖状况， 分析动物对日益加剧的人为干扰的行为和生理适应，探讨栖息地丧失和人象冲突等对野生亚洲象个体行为和种群繁殖所带来的潜在影响，进而为濒危物种极小种群保护与管理提供科学依据和提供合理化建议。

人为干扰是当下威胁野生动物生存与繁殖的全球性因素。亚洲象被INCU列为濒危物种，同时也是中国一级保护动物。目前，中国野生亚洲象的种群数量为216-243头，由于栖息地丧失和破碎化，加之日益加剧的人象冲突，我国亚洲象的保护呈现出野生种群过小、繁殖缓慢、易受惊扰和攻击性强、伤人致死事件增加等问题。本研究通过非损伤性取样，2014-2017年连续4年前往西双版纳采集新鲜的野生亚洲象粪便，最后在15个地区采集到来自5个地方种群的样品共计257份。提取粪便中皮质醇、雌二醇、孕酮等类固醇激素，运用放射免疫法进行激素含量的测定，确定群体的应激状态和繁殖状况，分析动物对不断加剧的人为干扰的生理适应，探讨栖息地丧失和人象冲突等对野生亚洲象种群繁殖所带来的潜在影响。同时本研究结合地理信息系统，运用生态位因子分析模型对人为干扰程度进行量化。结果显示，西双版纳地区有22.77%的面积存在人为干扰。野生亚洲象对人为干扰表现出强烈的应激反应，粪便皮质醇水平随着人为干扰指数的增加而显著上升。野生亚洲象种群的应激水平随茶园种植的扩大而显著上升，土地利用类型的改变是引发种群应激反应的重要的人为干扰因素。通过分析对比不同地方种群的应激水平及其领域内的人为干扰情况，我们发现，种群水平上的应激水平反映的是种群对整个领域内人为干扰的长期适应。我们还发现，粪便雌二醇水平随着应激水平的上升而显著降低，人为干扰会抑制种群的繁殖潜力，并且这种抑制作用可能是通过下丘脑-垂体-肾上腺轴的改变介导的。本研究的结果也说明了非损伤性生理监测在评估管理决策和帮助制定保护策略方面的有效性。