疼痛安慰剂效应的人类脑神经机制

Belief is powerful medicine. Our expectations about an event can strongly shape our subjective evaluation and actual experience of events. This ability, applied to the modulation of pain, has the potential to affect therapeutic analgesia substantially and constitutes a foundation for non-pharmacological pain relief. Placebo analgesia has been extensively studied in the animal literature and clinical contexts. However, the brain basis of placebo effects remains to be further examined in humans. Using functional magnetic resonance imaging, our research aims to understand the neural processes that lead to analgesia after placebo conditioning, how placebo effects can be generalized to other similar stimuli, and how oxytocin manipulation can modulate placebo effects. We hypothesized that the reward and learning systems are heavily involved in forming expectation and mobilizing pain perception and modulation regions to meet such expectation. A better understanding of the neural basis of belief-modulated pain allows us to harness placebo effects in many clinical settings.

信念会影响人类对事物的感知甚至疾病的自愈。临床上惰性药物在被试相信有效（或无效有害）的情况下，也能起到镇痛（或加重疼痛）作用，称为placebo安慰剂效应（或nocebo反安慰剂效应）。由于其广泛的临床价值，该效应在动物研究和临床的行为研究中受到高度重视。但目前利用脑成像技术在人类上的研究还有待深入。本研究利用核磁共振技术，关注安慰剂效应如何改变对疼痛的生理反应而不仅是主观报告上的差异，安慰剂效应如何泛化到同类刺激，以及如果通过催产素等荷尔蒙操纵方法增加或改变安慰剂效应。研究假设奖励学习系统在安慰剂条件学习后产生强大的预期影响了对疼痛的生理反应和自发的调节机制。探讨人类安慰剂效应的生理心理机制能让我们更好驾驭安慰剂提高临床效果。

信念会影响人类对事物的感知甚至疾病的自愈。临床上惰性药物在被试相信有效（或无效有害）的情况下，也能起到镇痛（或加重疼痛）作用，称为placebo安慰剂效应（或nocebo反安慰剂效应）。由于其广泛的临床价值，该效应在动物研究和临床的行为研究中受到高度重视。但目前利用脑成像技术在人类上的研究还有待深入。本研究利用核磁共振技术，关注安慰剂效应如何改变对疼痛的生理反应而不仅是主观报告上的差异，安慰剂效应如何泛化到同类刺激，以及如果通过催产素等荷尔蒙操纵方法增加或改变安慰剂效应。研究假设奖励学习系统在安慰剂条件学习后产生强大的预期影响了对疼痛的生理反应和自发的调节机制。探讨人类安慰剂效应的生理心理机制能让我们更好驾驭安慰剂提高临床效果。该项目从多角度研究了人的预期准备和先验信念如何影响后期的行为及其生理机制。.研究取得的主要进展是进一步在实验室严格控制的条件下，验证了先验期待会影响疼痛加工的现象。在我们的实验中，我们严格采用临床实验标准，控制了无关变量和其它可能的混淆变量，用完全不同的方法操纵对疼痛的预期，得出一致性的安慰剂和反安慰剂效应。我们进一步通过操纵外喷催产素考察了这一荷尔蒙对预期效应的影响。研究结果表明催产素操纵不能显著影响安慰剂和反安慰剂效应。由于安慰剂在临床上的广泛作用，这一结果有着重要的临床意义。研究结果发表在一流的临床医学期刊Psychotherapy and Psychosomatics，影响因子17.659。研究还探讨了压力对人的预期及反应的影响，研究发现压力了人的预警机制会更加敏感，这种提前预期的能力让我们能对应急事件进行更好的反应。核磁共振结果表明纹状体和前额叶的功能联结参与了这一提前预期过程。研究结果发表在Neuroimage，影响因子6.556。 其余几项关于疲劳对预期和决策的研究发表在International Journal of Psychology及Human Brain Mapping等期刊。