“RNA世界”中原始细胞出现的计算机模拟研究

"RNA世界"假说已得到诸多证据支持而成为生命起源领域的中心学说。"RNA世界"的起源问题却一直悬而未决。人们推测，从非生命背景通过分子演化会首先形成简单的自复制形式，即自复制的RNA单分子以及由相互合作的少数RNA分子构成的自复制体系，其后，基于自复制和变异，达尔文进化使它们趋向复杂和高效。但是，这两种自复制形式都需要排除寄生分子的干扰，而且后一种形式还需要保证各合作分子的空间邻近性。通过形成界膜而出现原始细胞（protocell）是解决这两个问题的理想机制。然而，由于对此原始细胞的组成以及其出现的演化机制的认识十分缺乏，相关的实验研究进展缓慢。基于我们前期有关RNA世界起源过程中分子演化阶段的模拟研究工作，本项目拟进行"RNA世界中原始细胞出现"的计算机模拟研究，旨在探讨该演化过程的动力学机制和限制条件，为"RNA世界"起源的研究提供理论依据和实验线索，从而推进生命起源问题的科学探索。