文昌鱼酚氧化酶的进化与功能研究

先天性免疫系统的进化和功能是进化生物学家研究的热点问题。酚氧化酶是无脊椎动物先天性免疫的重要分子，而在脊椎动物中酚氧化酶的功能则局限在参与毛发或皮肤等处黑色素的形成。文昌鱼介于无脊椎动物和脊椎动物之间，在进化上占据重要地位，是研究先天性免疫分子进化和功能的理想模型动物。对文昌鱼酚氧化酶进行研究将对阐明先天性免疫分子酚氧化酶的进化和功能具有重要的意义。本课题拟通过对文昌鱼酚氧化酶的基因进行克隆、系统演化分析、不同组织中的分布研究、不同发育时期的表达状况分析、免疫诱导对酚氧化酶活性的影响分析以及RNA干扰后对文昌鱼发育影响的研究，揭示酚氧化酶的演变规律及其功能，这将为阐明文昌鱼的免疫系统和研究先天性免疫系统的进化奠定基础，甚至为进一步探索脊椎动物获得性免疫系统的起源与进化这一重要理论问题提供佐证。