儿童期贫困与情绪调节：基因和早期照料的影响

Childhood poverty has far-reaching adverse impacts on cognitive, social and emotional development. Emotion dysregulation may contribute to understanding the social inequality caused by poverty in human health and achievements. Previous research indicate that amygdala and prefrontal cortex (PFC) play a critical role in stress and emotion regulation. And amygdala and PFC have been found to be affected by socioeconomic disparities. However, there is little direct evidence for the association between childhood poverty and the impairment in emotional regulation. Using multidisciplinary research techniques including interviews, genetic testing, cognitive neuroscience research, this project intends to explore the relationship between childhood poverty and emotional regulation in adulthood and its neural mechanism before and after the induction of psychological stress based on the four-dimensional model of emotion regulation proposed recently. The project will further explore the role of 5-HTTLPR genotypes and early motherhood caregiving in the relationship between childhood poverty and emotional regulation in adulthood. Findings of this research will promote understanding for the neural mechanisms of emotional regulation theoretically, and the development of children live in poverty.

儿童期贫困为个体的生理、认知、社会和情绪发展带来了长期的不良影响。情绪调节的功能失调可能有助于解释贫困在人类健康和成就方面带来的社会不平等。以往研究表明，杏仁核和前额叶在压力和情绪调节中起到了关键作用。而杏仁核和前额叶的功能又受到社会经济处境不利的影响。但直到目前，关于儿童期贫困与情绪调节能力减弱的直接证据还非常少。本项目拟采用心理学、行为遗传学和认知神经科学等多学科交叉的研究思路，综合运用访谈、基因检测、认知神经科学研究等方法技术，以新近提出的情绪调节四维度模型为理论驱动，在压力情境与非压力情境下深入探讨儿童期贫困与成年期情绪调节的关系及其神经机制。项目进一步探讨了5-HTTLPR基因型及母亲早期照料在其中的作用。本项目将在理论上促进对情绪调节的神经机制的了解，同时有助于促进贫困儿童的发展。

本项目以情绪调节四维度模型为理论驱动，从情绪强度/反应性、情感调整、认知调整和行为控制四个方面，探讨了儿童期贫困与个体情绪调节的关系。研究揭示了儿童期贫困如何受到基因、个体和环境因素的影响，进而影响个体的情绪调节。研究结果表明：（1）从基因层面，我们识别出了携带GABRA2基因rs279826、rs279827、rs279858、rs279871 GG型的个体在家庭经济困难的情况下更容易发展出抑郁和述情障碍；（2）父母婚姻冲突、亲子沟通、母亲照料质量、学校参与、拒绝敏感性、自我控制等是贫困影响情绪调节的重要因素；（3）贫困影响情绪调节后，情绪调节能力差又进一步影响个体的网络成瘾、同伴侵害、非自杀性自伤等行为。上述研究结果一方面为我们识别了贫困的易感人群，另一方面也为干预提供了方向。具体而言，在干预的过程中，可以从减少夫妻之间的婚姻冲突、增进积极的亲子沟通、提高母亲的照料质量、提升个体的学校参与等入手。此外，因为情绪调节能力差又可能导致更多的网络成瘾、同伴侵害和非自自杀性自伤等行为，因此在上述行为的干预中，尤其需要关注来自贫困家庭的孩子。这一系列研究结果为家庭教育、学校教育提供了坚实的理论背景，对实际预防和干预有着重要的指导意义。