疟原虫棒状体颈部蛋白2（RON2）在入侵肝细胞过程中功能研究

疟疾是严重危害人类健康的寄生虫病，疫苗是控制这一疾病的最佳手段，但目前尚没有有效的疫苗用于现场防治。以阻断疟原虫子孢子入侵肝细胞及其进一步发育为目标的红前期抗感染疟疾疫苗是目前较为有希望途径。但由于疟原虫子孢子入侵肝细胞的机制尚未明了，阻碍了此类疫苗的研发。本课题组前期工作发现新分离得到的疟原虫棒状体颈部蛋白2（RON2）和裂殖子顶端膜抗原1（AMA1）形成复合体，而且同时在疟原虫裂殖子和子孢子中表达。AMA1被认为在入侵红细胞和肝细胞的过程中都发挥关键作用，因此RON2极可能不仅仅在入侵红细胞，同时在入侵肝细胞过程中也有重要功能。本项目拟通过对RON2的亚细胞定位和发生发展的研究，入侵肝细胞过程中功能的确认，以及其抗体阻断疟原虫肝细胞入侵效果的分析，来评估该蛋白作为疟疾疫苗候选分子的潜在价值。本研究有望为疟疾红前期抗感染疫苗的研究提供新的途径和科学依据。